Le Freiburg Institute for Advanced Studies (FRIAS) a été fondé par l'Université de Fribourg-en-Brisgau à Fribourg-en-Brisgau en Allemagne, en 2008. L'institut faisait à l'origine partie du projet de financement de l'université dans le cadre de l'Initiative d'Excellence Allemande développée en 2007 par le Ministère fédéral de l'Éducation et de la Recherche et le Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG), équivalent de notre CNRS, qui a pour but de promouvoir à la fois la recherche la plus pointue et d'améliorer les performances internationales des institutions universitaires allemandes.
Une fois choisie officiellement parmi neuf universités d'excellence, l'Université de Fribourg a mis en œuvre l'installation officielle du FRIAS dont les activités ont démarré le 1er avril 2008. Son but principal vise à promouvoir la recherche de haut-niveau, de développer la recherche interdisciplinaire entre plusieurs domaines de recherche et d'assister les jeunes chercheurs dans leurs projets scientifiques. Le FRIAS est inspiré dans sa structure par d'autres institutions similaires telles que l'Institute for Advanced Study de Princeton, New Jersey dont le directeur, le professeur Peter Goddard, a prononcé le discours inaugural lors de la présentation officielle du FRIAS à l'université de Fribourg-en-Brisgau en mai 2008.